GNCC

Die nordamerikanische Grand National Cross Country Championship (GNCC) ist in der entscheidenden Phase angekommen. Drei Fahrer kämpfen vor dem Finale um den Gesamt-Titel der Saison 2026. Entsprechend groß war die Bedeutung des Ironman GNCC in Crawfordsville (Indiana), der als vorletzte Runde der Meisterschaft wichtige Weichen im Titelrennen stellte. An der Spitze behaupteten sich vor allem die Protagonisten der XC1 Open Pro-Klasse.

Den Gesamtsieg sicherte sich Rekordsieger Kailub Russell. Der mehrfache GNCC-Champion feierte auf seiner Yamaha seinen ersten Erfolg der Saison und seinen zweiten nach dem Comeback letztes Jahr. Russell bestimmte das Renngeschehen über weite Strecken und konnte damit unterstreichen, dass er mit 36 Jahren immer noch einer der besten Offroad-Piloten in den USA ist.

Hinter ihm belegte sein Teamkollege Liam Draper Rang zwei in Overall-Tageswertung. Der Neuseeländer ist nach zwölf Rennen noch ohne Sieg, aber in der Tabelle aussichtsreich platziert. Komplettiert wurde das Gesamtpodium bei staubigen Verhältnissen von Michael Witkowski.

Neben Draper dürfen Ex-Meister Jordan Ashburn (Honda) und Steward Baylor (Kawasaki) auf den Titel hoffen. Baylor hat die meisten Saisonsiege (3), aber der Fanliebling kämpfte er erst nach Sturz mit seinem beschädigten Luftfilter, dann ging ihm der Sprit aus. Ashburn als Tagessechster und Baylor als -siebter bleiben in der Meisterschaft knapp vor Draper.

In der Gesamtwertung findet sich in Crawfordsville mit Jason Tino nur eine KTM in den Top 10. Der 22-Jährige hatte erst kürzlich seinen Werksvertrag mit FMF KTM Factory Racing verlängert. Titelverteidiger und Teamkollege Ben Kelley landet unterdessen nur auf Gesamtrang 39.