...Lettenbichler! Mit der vorzeitigen Titelentscheidung ist auch der Druck von den Schultern von Manuel Lettenbichler gewichen. Der Red Bull KTM Factory Racing-Pilot machte bereits am Freitagabend beim 24MX Hixpania Hard Enduro im spanischen Aguilar de Campoo alles klar und sicherte sich vorzeitig die Weltmeisterschaft.
Lettenbichler reiste mit einem komfortablen Vorsprung von 32 Punkten auf Mitch Brightmore nach Spanien. Da im großen Finale maximal nur noch 33 Zähler zu holen waren, stand die Tür zum Titel bereits sperrangelweit offen.
Den Sieg beim spektakulären SuperEncierro-Auftakt im Hixpania Village schnappte sich allerdings Billy Bolt – der extrem stark unterwegs war und mit einem angeblich brandneuen 360er Husqvarna-Prototypen (noch unbestätigt) für ordentlich Furore sorgte. Bolt verwies Ashton Brightmore und Teodor Kabakchiev auf die Plätze. Da nur das Podium Bonuspunkte kassierte, gingen Mitch Brightmore als Vierter und Lettenbichler als Fünfter in dieser Runde leer aus.
Für die Gesamtwertung war das jedoch der Gnadenstoß: Bei 32 Punkten Rückstand für Brightmore sind im weiteren Verlauf des Wochenendes nur noch maximal 30 Punkte zu holen (10 im Campoo Xtreme-Sprint am Samstag und 20 im sonntäglichen Hauptrennen „The Lost Road“). Brightmore kann den Champion mathematisch schlichtweg nicht mehr einholen!
Überraschungs-Party im Ziel
„Wir haben genau das Ergebnis geholt, das wir brauchten – auch wenn wir heute gar keine Punkte geholt haben. Mein Rennen war eigentlich ganz ordentlich und hat Spaß gemacht“, strahlte Lettenbichler nach dem Zieldurchlauf. „Aber ja, unterm Strich hat es heute bereits für den Titel gereicht!“
Sein Team fing ihn direkt im Ziel ab, um die Korken spontan knallen zu lassen: „Ich war total überrascht! Die Jungs haben mich einfach festgehalten, weil sie heute schon ein bisschen feiern wollten. Erst war ich verwirrt, aber Mann, ich bin absolut begeistert! Was für ein Jahr, was für eine erneute Leistung. Anfang des Jahres hätte ich das selbst nicht für möglich gehalten.“
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Bilder: FIM Hardenduro
